長く伸びた髪を切り、もみあげの白髪が気になっていた部分もバッサリと剃り落としました。なんだか若返った気がします。それから、3連休明けに洗濯した社服を持っていくのを忘れてしまい、上着だけ会社から借りることになってしまいました。でも、なぜか割り切ったように気分がスッキリして、仕事もはかどりました。
嫁からバレンタインのチョコをもらいましたが、正直いらなかったです（笑）。それと、子供の学資保険の満期支払い申請書類が届き、250万円ほど下りてくるとのこと。長男の時は300万円あったので、やっぱり郵貯の方が民間の保険より良かったかもしれません。でも、コツコツと貯めてきたことには感謝しています。来月からは支払いもなくなるし……。小さいお子さんがいる方には、学資保険は大切ですよ。ローンより前払いの方が安心かも……。
さて、父親としての新たな明るい時代が近づいている気がしています。やはり、最後の子供へのプレゼントは世界旅行にしようかなと思っています。中学か高校の英語の教科書に、ウィスコンシン州のマディソンが出てきたのを覚えていますか？ 15年前にシカゴへ社用で行った際、無理を言って連れて行ってもらったことがありますが、ただの田舎町でした。また、ジョージア州に行ったときは、南北戦争のプランテーションをイメージしていたのですが、実際に暮らしていたのは、木造で白く塗られた狭い家でした。そして、ニューヨークの5番街で買い物をしなさいと言われて連れて行かれましたが、狭いエレベーターのあるチンケなビルが並んでいて、何が良いのかわかりませんでした。
それでも、その経験で僕の意識は大きく変わりました。だから、こういった体験を子供たちにもさせてあげられれば、父親としての役目は果たしたと思える気がします。あとは、応援団として見守るだけです。
……何を悟ったのか、おい俺（笑）。